أفادت تقارير صحفية أن هناك تحركاً مثيراً للجدل من قبل الولايات المتحدة الأمريكية بشأن مشاركة المنتخب الإيراني في كأس العالم المقبلة حيث طرأت فكرة استبدالهم بالمنتخب الإيطالي في ظل التطورات السياسية والتوترات التي تشهدها المنطقة وذكرت صحيفة فايننشال تايمز أن مبعوثاً مقرباً من الرئيس الأمريكي دونالد ترامب طلب من الفيفا بحث إمكانية منح التذكرة لإيطاليا بدلاً من إيران ونقل التقرير عن المبعوث باولو زامبولي قوله إن رؤية المنتخب الإيطالي بطل العالم أربع مرات في البطولة التي تستضيفها الولايات المتحدة وكندا والمكسيك ستكون بمثابة حلم رغم فشل الفريق في التأهل عبر التصفيات بعد خسارته في التصفيات.
وأوضح زامبولي أنه عرض الفكرة على الرئيس الأمريكي ترامب ورئيس الفيفا جياني إنفانتينو حيث أن تاريخ كرة القدم الإيطالية جعلها مؤهلة للمشاركة في البطولة رغم فشلها في التأهل للعام الثالث على التوالي ومن ناحية أخرى فإن مشاركة إيران في البطولة مثيرة للجدل بسبب التقارير التي تحدثت عن تأثير التوترات السياسية في المنطقة وكذلك المحاولات الإيرانية السابقة لنقل مبارياتها خارج الولايات المتحدة ورغم هذه المقترحات أكد رئيس الفيفا جياني إنفانتينو أن إيران ستستمر في المشاركة في كأس العالم دون تغيير وفقاً للنظام المعتمد ونتائج المباريات المؤهلة.
يأتي هذا الجدل في وقت حساس قبل انطلاق البطولة وسط تداخل واضح بين الرياضة والسياسة على الساحة الدولية وللإشارة فقد تم تحديد مواعيد مباريات منتخب مصر في كأس العالم 2026 حيث سيلتقي مصر مع بلجيكا يوم 15 يونيو 2026 ويواجه نيوزيلندا يوم 21 يونيو 2026 ثم ينافس إيران في 26 يونيو 2026 وفي سياق متصل فقد تم رصد أبرز ممثلي الجنسية المزدوجة في الملاعب الأوروبية على رادار منتخب مصر مثل تيبو غابرييل لاعب ماينز الألماني ومحمد الباي ظهير أيمن كلوب بروج ورين أبو الناي لاعب وسط باريس سان جيرمان وكريم أحمد مهاجم شباب ليفربول وغيرهم مما يعكس التوجه نحو تنويع خيارات المنتخب المصري بمثل هؤلاء اللاعبين ذوي الخلفيات المتعددة.
