يُستخرج الجيلاتين من الكولاجين الموجود في عظام وجلود الحيوانات والأنسجة الضامة، حيث تُعتبر الأبقار والأسماك من المصادر الرئيسية لهذا المكون الحيوي، الكولاجين يتواجد بشكل طبيعي في العديد من الأطعمة، بينما الجيلاتين يأتي كمكون صناعي يُستخدم لإضفاء قوام متماسك أو مطاطي على الأطعمة، الأسماك تُعد من المصادر المهمة للكولاجين، حيث تحتوي عظامها وجلودها على نسب مرتفعة منه، في حين أن قطع اللحوم الغنية بالأنسجة الضامة تتحول إلى جيلاتين عند الطهي البطيء،.
مرق العظام يُحضّر عن طريق غلي العظام لساعات طويلة، مما يُنتج بروتينات ومعادن هامة مثل الكالسيوم والمغنيسيوم والبوتاسيوم، في عالم الحلويات، يُعتبر الجيلاتين عنصرًا أساسيًا في الحلويات الهلامية (جيلي)، حيث يمنح المارشميلو قوامه الإسفنجي، كما يُكسب الحلوى المطاطية مثل الدببة الجيلاتينية شكلها المعروف، يُستخدم أيضًا في صناعة سناك الفواكه للأطفال ليمنحها ملمسًا مشابهًا،.
لا يقتصر استخدام الجيلاتين على الحلويات فقط، بل يُستخدم أيضًا كمُثبّت أو مُكثّف في بعض منتجات الألبان والمخبوزات واللحوم المعالجة والعصائر، كما يُستخدم في المنتجات قليلة الدسم لمحاكاة قوام الدهون، هذه الاستخدامات المتعددة تُظهر أهمية الجيلاتين في عالم الطهي والصناعة الغذائية، مما يجعله مكونًا لا غنى عنه في العديد من الوصفات والمكونات الغذائية،.
